Transportes

Avión

Las principales ciudades están conectadas por vía aérea. Japan Airlines, JAL, además de sus rutas internacionales a más de 67 ciudades de 30 países diferentes, realiza vuelos a las principales ciudades de Japón. Desde su fundación, en el año de 1951, Japan Airlines, JAL se ha distinguido por su calidad, servicio y puntualidad, pero sobre todo por su seguridad. Japan Airlines posee además otras líneas como Japan Asia Airways (JAA) que cubre las rutas hacia Taiwán y Asia, Japan Air Charter (JAZ) para vuelos charters hacia Asia, Japan TransOcean Air (JTA) para los vuelos interiores en las Islas Okinawa y otros destinos en el país, J Air, un servicio que une las ciudades de Nagasaki, Hiroshima, Matsuyama y Oita y JAL Express, línea aérea regional (a partir de julio de 1998). Para mayor información le recomendamos que acuda a las oficinas de JAL en España: Calle Luchana 23, 6o. 2. 28010 Madrid. Tel. (91) 594-02-99, fax (91) 594-06-54. e:mail: jmediano@lander.es.

El Aeropuerto Internacional de Tokyo el Narita Airport se encuentra a 60 kilómetros de la ciudad. Está bien comunicado a través de un servicio de autobuses y de tren. La mayoría de los vuelos nacionales se realizan desde el Aeropuerto de Haneda en Tokyo.

El Aeropuerto Internacional de Osaka se encuentra a 15 kilómetros del centro de la ciudad y desde aquí se puede acceder fácilmente a Kyoto, Nara o Kobe.

El Aeropuerto Internacional de Kansai, el primer aeropuerto que funciona las 24 horas del día, es la mejor entrada a las ciudades de la Región de Kansai. Se encuentra a 75 minutos de Kyoto, a 45 minutos de Osaka, a 29 minutos de Tennoji y a 25 minutos de Kobe. Un aeropuerto moderno, eficiente y provisto de todos los servicios.

Tren

Japón cuenta con una de las mejores redes ferroviarias del mundo. JR, los Ferrocarriles del Japón cubren casi todo el territorio nacional y gozan de una buena fama en cuanto a puntualidad y velocidad. Existen diversas clases de trenes como el Futsu, que realiza paradas en todas las estaciones o el Tokkyu, un expreso limitado que sólo para en las principales estaciones, así como diversas clases como primera, coche cama, etc.

Entre los trenes más famosos se encuentran los llamados 'trenes bala' o Shinkansen. Existen 3 líneas: el Tokaido-Sanyo que une Tokyo y Fukuoka, cubriendo los 1.177 kilómetros de distancia en 5 horas, el Tohoku Shinkansen que va de Ueno a Tokyo y Morioka en 3 horas y 15 minutos y el Joetsu Shinkansen que une las poblaciones de Ueno y Niigata en 2 horas, aproximadamente.

Existe un pase ferroviario llamado Japan Rail Pass, de 7, 14 y 21 días que sólo puede adquirirse fuera de Japón en las oficinas de Japan Airlines y en determinadas agencias de viaje. Es necesario conservar el billete hasta el final del viaje ya que tendrá que mostrarlo al abandonar la estación de destino.

Barco

Japón cuenta con una extensa red de transbordadores que unen los principales puertos de las islas. Las rutas más populares conectan Tokyo con los puertos de Hokkaido y con otros puntos del sur como la ciudad de Fukuoka. Hay además numerosos transbordadores que navegan por el mar interior de Seto, así como elegantes cruceros que realizan circuitos de varios días por los principales puertos del país.

Automóvil

Por varias razones conducir en Japón no es muy recomendable. La mayoría de los letreros se encuentran en japonés, se conduce por la izquierda, es necesario un permiso de conducir internacional, los peajes de las autopistas son caros y en algunas ciudades, como Tokyo, el tráfico puede ser caótico. A esto hay que sumarle el hecho de que las calles de las ciudades no tienen nombre, ya que se utiliza un complejo sistema de números.

Metro y Trenes de Cercanías

Las ciudades de Tokyo, Osaka, Nagoya, Yokohama y Saporo disponen del servicio de metro. Sin lugar a dudas es una de las mejores formas para trasladarse por las ciudades. Los billetes se adquieren en las máquinas expendedoras que aceptan monedas y en algunos casos billetes de - 1,000. Las tarifas están basadas de acuerdo a la distancia y si logra reconocer el carácter de su destino, a menos que aparezca escrito en caracteres latinos, deposite el importe exacto. En caso contrario compre el billete más económico ya que a la salida el cobrador le indicará la diferencia que tiene que abonar. Los billetes se validan en las maquinas de entrada (torniquetes) o en caso de no existir lo hará un funcionario del metro. Si piensa utilizar con frecuencia este transporte puede comprar el billete de un día que permite utilizar diferentes líneas o bien, el billete combinado, que posibilita el uso del metro, trenes de cercanía y autobuses.

Las estaciones del metro y de los trenes están bien señalizadas con caracteres japoneses y latinos y es muy recomendable cerciorarse del destino y de que se va en la dirección correcta, así como de la salida ya que un error se puede transformar en una odisea, especialmente en estaciones como Shinjuku, en Tokyo, que cuenta con más de 60 bocas de acceso.

En Tokyo la línea de circunvalación se llama Yamanote (trenes de color verde) y transcurre por la superficie. Es muy recomendable para obtener una idea global de la capital. En Osaka la línea de circunvalación se llama Osaka Kanjo.

Autobús

Existen servicios de autocares expresos que circulan por las principales autopistas, como los que unen Tokyo, Nagoya, Kyoto y Osaka. Son muy populares los autobuses nocturnos y es aconsejable reservar con antelación en cualquier agencia de viajes o en las estaciones de los Ferrocarriles de Japón.

Autobuses Urbanos

Las principales ciudades del país cuentan con una buena red de líneas de autobuses. Sin embargo es difícil utilizarlos ya que, a excepción de los de Kyoto, los destinos y las rutas se anuncian con caracteres japoneses (incluso para los propios habitantes muchas rutas son complicadas). Si se aventura, sepa que ha de depositarse el importe exacto en la caja que se encuentra junto al conductor, al descender del autobús. Si no dispone del importe exacto, hay otra máquina que acepta sólo monedas y devuelve cambio.

Taxis

Los taxis en Japón suelen ser bastante caros. Los dos primeros kilómetros tienen un precio fijo a los que se le suma una cantidad por cada 300 metros de recorrido. Se pueden coger en cualquier sitio, en las principales ciudades, en otras ciudades residenciales puede haber paradas de taxi en las estaciones. A diferencia de Europa, la luz roja indica que están libres mientras que la luz verde indica que están ocupados. En el momento en que el taxi se acerque, es conveniente apartarse un poco, ya que las puertas se abren automáticamente. Después de las 23.00 h. hasta las 5.00 h. la tarifa sufre un incremento del 30%.